100多年前，捕鲸非常流行。对于猎人来说，鲸鱼充满了宝藏。无论是皮、肉、骨头还是内脏，几千年前就已经是沿海居民的重要食物。
工业时代到来后，鲸油成为不可或缺的原料(主要是灯燃料和肥皂)。仅在1961年和1962年，鲸鱼的年捕获量就达到了惊人的66000头，大部分是为了提取鲸油。
对于捕鲸者来说，一头鲸鱼可能价值几十万美元。有了巨大的利益，他们忘记了鲸鱼对海洋生态的重要性。
鲸鱼本身对海洋生态和捕鲸者都有很大的价值，但你可能不知道，它的“废物”有时是无价的，也是人们喜爱的。
因为它们的“废物”有时会产生龙涎香(主要来自抹香鲸)，被称为海上漂浮的黄金，是世界上最奇怪的自然现象之一。
图为:自然的龙涎香
龙涎香的角色
龙涎香最明显的特征之一是它的气味。据说天然龙涎香有一种很清新的味道，这是我们从来没有听说过的。
如果是从鲸鱼身上取下来的，被描述为有很浓的粪便味，但是大量物质干燥后，就会出现龙涎香的味道。
天然龙涎香在到达海岸线之前通常会在海上漂浮数年。被人捡到后，它的气味不会消失，在海洋中暴露的时间越长，它的品质就越好。
这种龙涎香香水的持久性归功于它的主要成分之一-龙涎香，它经常被用作香料或香水。
龙涎香块长时间接触空气体会氧化变色，颜色从白色到黑色不等，天然龙涎香颜色从灰色到棕色不等。
数百年来，香水师根据颜色对龙涎香的质量进行分类，最好的香水是由纯白品种制成的。黑色龙涎香的价值最低，因为它含有最少的龙涎香。
现在，合成化学品已经取代了龙涎香，只有一些最昂贵的香水将在龙涎香使用。
然而，龙涎香不仅用于香水，还具有一定的药用价值。在古代，一些贵族用它作为熏香来治疗许多疾病，包括大脑、心脏和感官疾病。
然而，龙涎香的药用价值无从考证。很多时候可能只是心理作用。毕竟这东西太稀有贵重了，不可能包治百病。
龙涎香是如何形成的？
虽然龙涎香很有名，但它作为一种生物废物在动物界非常罕见。它是如何形成的是一个谜。只有一点可以肯定，它来自抹香鲸。
图为:唯一确定的是龙涎香来自抹香鲸。
这种物质的化石证据可以追溯到175万年前，而人类使用它的时间可能超过了1000年。
在古代，人们并不知道它是抹香鲸的产物，但普遍认为它是坚硬的海水泡沫或大型鸟类粪便的产物。
然而，直到19世纪开始大规模捕鲸，人们才发现这东西原来是由抹香鲸“生产”出来的。同时，还发现其他种类的鲸鱼不具备这种“生产”能力。
有一种理论认为抹香鲸的主要食物是头足类动物，比如乌贼和墨鱼。在大多数情况下，这些猎物的喙是不可消化的，所以在消化之前就会被吐出来。
但在极少数情况下，这些不能消化的东西会进入鲸鱼的肠道并与之结合。它们会慢慢变成固体龙涎香，并在鲸鱼体内生长多年。
其实龙涎香是鲸鱼的一种保护行为，因为这些喙往往非常锋利，很可能会伤到鲸鱼的内脏，所以需要包裹起来。
图为:人类捕鲸的历史
然而，抹香鲸生活在世界各地，这意味着龙涎香的沉积物可以在任何海洋中找到，否则它将被冲上大多数海岸线。
事实是，龙涎香非常罕见，甚至在鲸鱼尸体中发现的比例也不到5%。
而且，其他种类的鲸也有很多来自头足类的食物，但它们基本上不产生龙涎香。
鲸鱼是如何离开龙涎香的？
事实上，到目前为止，我们不知道它是如何产生的，甚至不知道它是如何排出的。
毕竟，龙涎香不是抹香鲸想要的，它会试图排泄它。龙涎香是如何从抹香鲸体内排出的仍然是个谜，有许多不同的理论。
一些人认为鲸鱼为鲸鱼反刍食物，然后龙涎香以这种方式排出。
但是，现在越来越多的人认为龙涎香是在肠道内形成的，从而在直肠内形成一定的梗阻，最后和粪便一起排出。
不过这个理论也是有缺陷的，因为龙涎香太大，如果从肠道排出，可能会导致鲸鱼的直肠破裂。
最后:龙涎香会危及鲸鱼吗？
在捕鲸时代，人们捕杀抹香鲸以获取其他有价值的产品，如龙涎香和鲸油。
图为:日本恢复捕鲸
但事实证明，龙涎香并不常见，即使没有龙涎香，鲸鱼的利益也非常非常巨大。
就拿现在已经恢复捕鲸的日本来说，为了虚无缥缈的龙涎香，别说为了科学，就是为了鲸鱼本身的价值，他们也不可能这么做。
这是来自龙涎香抹香鲸的礼物，但是因为我们的捕杀，送礼者真的要灭绝了。真的有点可笑！
要知道，鲸鱼这种处于食物链顶端的物种灭绝，对生态的影响更大，因为替代物种很少。
只能说，在巨大的利益面前，人类非常容易迷失自我！
