长征五号乙三火箭蓄势待发。它将把重约22吨的“田文”号实验舱送上太空并与“天河”号核心舱对接，这将是中国空站在轨建设的关键一步。
长征五号乙遥三火箭蓄势待发
长征五号乙是目前中国最重的液体燃料运载火箭。其火箭体直径5米，4个助推器直径3.35米，起飞质量849吨，起飞推力约1078吨，近地轨道运载能力不低于22吨。
要把20多吨重的空的站舱送到泰泰空上，一方面需要增加运载火箭的推力，同时要减轻自身重量(干重)。正因如此，长征五号火箭采用了薄铝合金壳体结构。它的壳有多薄？只有3mm左右，火箭顶部的整流罩只有0.3mm厚！
长火箭的外壳很薄。
为了减轻火箭的重量，同时保持火箭体的强度，使其能够承受几十吨的载荷和上面几百吨的燃料，长征五号的设计团队“挖”了每一公斤每一克，可以说是做到了极致。
但你可能也听说过，为了让火箭“看起来更漂亮”，长征五号的表面涂了“几百公斤”的白漆！为什么中国火箭不能像美国星舰一样使用金属本色，而是通过空增加几百公斤的“自重”？火箭涂成白色只是为了好看是真的吗？
长征五号和美国号
世界上大多数的运载火箭都是漆成白色的，这当然不是为了好看，而是一种科学的选择。
以长征五号火箭为例。它的表面不是普通的油漆，而是中国航天科技集团公司703所专门研制的新型白色防护涂层。
我们知道长征五号运载火箭是在海南低纬度文昌发射场发射的，这里年平均气温高，太阳辐射强，空气体湿度大，发生盐雾腐蚀，还可能有雷电。为了给火箭提供更好的保护，我们需要一种防静电、高反射、高耐候的防护涂层。在所有颜色中，白色可以提供最好的反射率，黑色的反射率最低。
阳光的吸收和反射
阳光是什么颜色？对于人眼来说，我们看到的太阳光是白色的。但如果让阳光穿过棱镜，你会发现阳光其实是由红、橙、黄、绿、蓝、紫七种颜色组成的。
当太阳照射在红色表面时，红光被反射，所以我们看到红色；当阳光照射在树叶上时，绿光反射到眼睛里，所以我们可以看到树叶是绿色的。其他颜色的光呢？它们被物体吸收，光子的能量传递给原子，使原子振动产生热能。
在炎热的夏天，当我们穿白色的衣服时，我们会感到凉爽，而当我们穿深色或黑色的衣服时，我们会感到炎热。正是因为白色反射太阳光最多，而黑色可以吸收最多的光子并转化为热量。
长征五号被称为“冰箭”
长征五号火箭被称为“冰箭”，因为它使用氢氧火箭发动机，在第一级火箭和助推器中储存了数百吨液氢和液氧。液氧温度低至-183℃，液氢温度低至-253℃。外界阳光高温炙烤会增加油箱压力，随时有爆炸的危险。
我们需要最大限度地反射太阳光，在不增加额外隔热材料的情况下，保证火箭内部不会过热。长征五号外部的白色涂层可以反射90%以上的太阳辐射热能，从而保证火箭的安全性。
有朋友说美国SpaceX的星舰没有白漆，闪亮的不锈钢表面还能反射太阳光？事实上，即使抛光如镜，不锈钢的热反射率最多不到70%，与白漆相差甚远。相比之下，纯铝的反射率最高可达94%，所以很多镜子的背面都镀了铝(银的反射率最高，但比较贵)。
为什么不把火箭打磨成银色？
既然铝的热反射率高，那么仅仅通过打磨长征五号的铝壳，是否可以在不增加重量的情况下达到比白漆更好的隔热效果？而银色火箭看起来更酷！
铝是一种活性金属，能与空气体中的氧气迅速反应生成一层氧化铝膜，使其热反射效果大大降低。在海南岛的高湿度和盐雾环境下，铝会被腐蚀得更快，火箭的耐候性也会变差。“打磨火箭”的成本很高，得不偿失。
长征五号乙火箭
基于以上分析，我们可以得出结论:
长征五号和大部分运载火箭之所以选择白色涂料，不仅仅是为了看起来漂亮，更重要的是白色可以反射更多的太阳光，让“冰箭”不会过热。特殊的白色涂料还可以保护火箭外壳，提高其耐候性。即使“增加了几百公斤的重量”，总体来说也是值得的。
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