一般来说，轴承是一种用于实现旋转或直线运动，同时减少摩擦和处理应力的装置。与车轮类似，轴承实际上使设备能够滚动，这减少了轴承表面与其滚动表面之间的摩擦。当摩擦减少时，很容易以旋转或线性方式移动-这也提高了速度和效率。
轴承是如何工作的？
为了满足所有这些功能，轴承采用了相对简单的结构:一个内外金属表面光滑的球体，有助于滚动。承载负荷的球本身的重量-负荷重量的力是驱动轴承旋转的力。然而，并不是所有的载荷都以同样的方式对轴承施加作用力。有两种不同的负载:径向和推力。
径向载荷，例如在滑轮中，只是将重量放在轴承上，导致轴承由于张力而滚动或旋转。推力明显不同，轴承受力完全不同。如果轴承(想想轮胎)侧翻了(现在想想轮胎秋千)，在那个角度受到了全部的力(想想三个孩子坐在轮胎秋千上)，这就叫推力载荷。用来支撑高凳的轴承就是只承受推力载荷的轴承的一个例子。
许多轴承容易承受径向和轴向载荷。例如，汽车轮胎在直线行驶时会受到径向载荷:由于张力和轮胎支撑的重量，轮胎以旋转的方式向前滚动。但是汽车过弯时，受到的是推力载荷，因为轮胎不再只做径向运动，转向力重在轴承侧。
轴承类型
有许多不同类型的轴承设计用于处理径向负荷，推力负荷或两者的组合。由于不同的应用要求轴承设计用于处理特定的负载和不同的重量，轴承类型之间的差异与负载类型和处理重量的能力有关。
滚珠
球轴承非常常见，因为它们可以承受径向和轴向载荷，但只有少量的重量。它们存在于各种应用中，如滚轴刀片，甚至硬盘驱动器，但如果过载，它们很容易变形。
滚柱轴承
滚柱轴承设计用于承受重载荷-主滚柱是圆柱形，这意味着载荷分布在更大的面积上，使轴承能够承受更大的重量。但这种结构意味着轴承主要可以承受径向载荷，而不适合承受推力载荷。对于空之间有问题的应用，可以使用滚针轴承。针头适用于小直径圆筒，因此更容易安装在较小的应用中。
推力轴承
这些类型的轴承设计用于处理几乎专门在低速和低重量的应用推力负荷。例如，酒吧凳子使用滚珠推力轴承来支撑座位。
滚柱止推轴承
滚柱推力轴承和滚珠推力轴承一样，可以承受推力负荷。然而，区别在于轴承可以承受的重量:滚子推力轴承可以承受明显更大的推力载荷，因此它们可以在汽车变速器中找到。它们用于支撑斜齿轮。齿轮支撑通常是滚子推力轴承的常见应用。
锥形滚柱轴承
这种类型的轴承设计用于处理较大的径向和轴向负载，由于其负载的多功能性，它们存在于汽车轮毂中，因为车轮预计会承受较大的径向和推力负载。
专业轴承
当然，也有几种为特定应用而制造的轴承，如磁力轴承和巨型滚柱轴承。磁力轴承存在于高速设备中，因为它没有运动部件——这种稳定性使它能够支撑快速运动的设备。巨型滚柱轴承用于移动非常重的负载，如建筑物和大型结构部件。
